进入上甘岭阵地20天,张桃芳的狙杀“开张”了。后来,又掌握了打“活靶”的要领,用9发子弹击毙7个敌人,打破老狙击手的纪录。71、113……随着狙杀数字不断增加,一代“狙神”的传奇故事就此开始,张桃芳成为全军“冷枪冷炮运动”的典型。在他的带动下,214团掀起了狙击练习热潮,涌现出了多位毙杀敌人100多名的先进典型,团政委也适时给他下达了毙敌200个的目标。

阴差阳错击中敌人　班长现场传授经验
　　进入上甘岭阵地的第20天,启明星刚刚升起,张桃芳已趴在狙击台上了,两眼盯住对面的阵地,刺骨的北风吹得他全身发冷。忽然山头一个地堡里钻出三个敌人,慌慌张张地向山下跑。此时的张桃芳已经不像前些天那样紧张了,心想先试一枪,这么好的目标,不能让他溜掉。他立即瞄准一个敌人,轻轻扣动扳机,随着枪响,敌人倒下一个。内心的喜悦难以形容,可倒下的敌人,并不是他瞄准的那个,这是怎么回事?就在他细想时,班长催促:“快瞄准第二个。”
　　他才注意到另外两个敌人正往山下跑,于是赶紧把枪口对准后边的那一个,两发都没打中。此刻,二号狙击台传来枪声,那两个敌人被战友李家全和顾世令打倒了。他望着敌人的尸体,后悔自己没有及时开枪。他问班长:“我明明瞄准了第一个敌人,怎么第二个敌人倒下了?”班长问:“你算上提前量没有?敌人向山下跑得那么快,提前量计算不准,当然打不中。不过,这次你打中一个,开了张,今后只要做到打中了找经验,打不中找教训,总有一天会百发百中。”

不断校验渐入佳境　毙敌数字日日增加
　　张桃芳把班长这一番话牢牢记在心里,夜里常常翻来覆去,思考白天的每次狙击,从头到尾细想一遍,找经验教训,盘算着如何精准地狙击敌人,第二天再到狙击台上验证。如此一来,他的射击技术不断提高,毙敌数字日日增加。
　　朝鲜多山的地形,使提前量的估算非常复杂,狙击手必须考虑山地的坡度、对手的高度,结合目标的运动方向和速度,确定瞄准点。所有这些必须经过多次的磨合训练,才能达到枪人合一、百发百中。经过多次校正、验正之后,张桃芳终于找到了感觉。
　　1953年2月15日,他用9发子弹打倒了7个敌人,终于成功实现打“活靶”,毙敌数字超过了三名老狙击手。当天傍晚,连部文化教员跑来对他说:“你今天打得很好,达到了团首长规定的标准,全班一致同意给你请三等功。”文化教员还给他填了立功报告表。受到奖励后,张桃芳时刻提醒自己,多杀敌,多立功,好好报答祖国人民的关怀和期望。

22天击毙敌人71名　成全连头号狙击手
　　沿三八线二百多公里长的防御阵地上,狙击运动广泛地开展起来,狙击手们潜伏在山谷里、枯树洞里、石头缝里、杂草丛里,猎杀敢于露头的敌人,每天平均打死打伤的敌人约500人。敌人被打得整天蹲在地堡里不敢露面,白天大小便都不敢出来,同时也不断加紧对志愿军狙击台的轰炸。狙击手们要避开敌人的轰炸,还要研究新的狙击方法,狙击敌人变得越来越困难。
　　张桃芳参加狙击组40天了,狙击战斗越来越激烈。9班每个狙击手冷枪杀敌数量都在30名以上,张桃芳的杀敌数字上升最快。截至2月底,22天的时间里,他击发240发子弹杀敌71名,成为全连头号狙击手,一代“狙神”的传奇经历就此开始。
　　
进团部训练班深造　连射飞鸟赢得赞叹
　　22天杀敌71人,张桃芳的事迹通过24军《火线报》广为流传。团首长发现他打得好,立即调他到狙击手训练队作经验介绍,全团掀起了向他学习的热潮。在他的带动下,9班54天杀敌471人,成为全团的典型。
　　连部见张桃芳是狙击的可造之材,于1953年3月选送他到团部射击训练班深造。张桃芳很谦虚,虽身带光环,仍很积极向其他阵地的战友学习,分享心得,训练也不打折扣,晚上还对着香火练瞄准。他还总结出了一套方法,并将守株待兔、一石二鸟等战术运用到实践中,射击经验和技术提高一大截。
　　团长考试打活靶时,他看到40米开外的树上有几只小鸟飞来飞去,心想,这不正是最好的活靶嘛,于是瞄准其中一只,“啪”的一声,一只鸟应声落地,其他几只四处飞蹿,有两只鸟因为受到树枝阻碍,速度稍微慢了些,就在这一瞬间,已经提前估算好小鸟逃跑路线的张桃芳再次扣动扳机,几声枪响后,两只小鸟应声落地。这次考试,他5枪打中4只飞鸟,赢得一片赞叹,成为训练班射击最准的人。
争当“百名狙击手”　带动全班杀敌竞赛
　　为了推动了“冷枪冷炮”运动的开展,24军各师先后开展了狙击杀敌竞赛,随着全军杀敌数目的增多,又发出了“创造百名狙击手”的号召。
　　214团狙击训练班结束时,团长、政委把张桃芳叫去,说他已经有击毙71个敌人的纪录了,能不能再创新纪录,在10天里打到100名以上。他立即表态,一定努力完成这个目标。团长又说:“你一方面要努力争取当‘百名狙击手’,另一方面还要指导同志们,叫他们能和你一样,一枪一个准。”他感到担子太重了,一时不知怎么回答,政委插话说:“你不是早就要求入团吗?昨天,营党委批准你加入新民主主义青年团了。当个青年团员很光荣,处处要打先锋啊!”他一听心里热乎乎的,勇气就上来了:“请首长放心吧,我决不辜负首长的希望。”
　　带着首长的期望和嘱托,张桃芳回到阵地,杀敌数字每天都在增加,很快就过了百名大关,团里授予他“百名狙击手”称号。
　　一天晚上,他正和战友费兴海、吕生堂研究敌人的活动规律,战友张荣贵从连部回来了,手里拿着一张《阵地快报》兴奋地说:“快来看呀,张桃芳上报啦!”他走到豆油灯下,摊开报纸大声念起来:“青年狙击手张桃芳,冷枪杀敌113名……”最后几句的意思是,希望张桃芳同志再接再厉,和战友们一起创造更大的战绩,希望全团狙击手们向他学习,开展“百名狙击手运动”。张桃芳看全班战友都受到了鼓舞,就说:“咱们再加把劲,一定都能当上‘百名狙击手’。”

打掉多名观察员　敌人炮火威力大减
　　4月19日,天还没亮,敌人的大炮就向志愿军阵地轰开了,震得坑道里“哗哗”掉土。张桃芳、费兴海、吕生堂趁着炮声一停,赶紧钻出坑道,到各自狙击台就位。烟幕弹散发出来的烟雾,挡住了他的视线,他紧紧盯着前方,一阵风过后,终于看到对面山头的阵地上成群的敌人在上下走动,他敏锐地断定,这是敌人在换防。敌人为了掩护兵力的运动,烟幕弹不时地往志愿军阵地上打,紧跟着大小炮就按着烟幕弹指示的目标打过来,打得阵地上一片烟火。三人立即射击,一阵枪声使敌人乱了阵脚。张桃芳瞄准领头的一个,一枪打倒。这时,一发炮弹在他身边爆炸了,炸起的土块打在脸上又麻又疼。“敌人发现我了,不然炮弹不会来得这么快。”张桃芳心想。
　　张桃芳伏在狙击台上,透过爆炸的烟雾,细心地观察着敌人的动静。当观察到正南无名高地时,发现在高地的主峰上又增加了一个新地堡。他记得,到团部培训前还没有这个地堡呢。学习回来,班长滕志平曾对他说,正南山上主峰的新地堡里有敌人的观察员,是专门指挥炮兵对付志愿军的,让他想办法敲掉。
　　张桃芳再仔细观察,果然一个敌人站在那里,两臂忽上忽下做动作。不一会儿,又是几发炮弹在他身边爆炸。他知道是那个观察员又在指挥打炮了,于是瞄准,扣扳机,枪声一响,敌人应声倒地。
　　过了几分钟,他刚把标尺定好,又有一个家伙在地堡后面,探头探脑地用望远镜朝志愿军阵地上看,这是一个炮兵观察员,他立刻瞄准,可敌人的脑袋一伸一缩,很不好瞄。于是他决定先不理敌人,让对方放松警惕后再打。果然,敌人的胆子越来越大了,后来竟直着腰站在地堡顶上观察起志愿军阵地来。张桃芳自言自语道:“好小子!胆子真不小,到老子的枪口底下来观察了!你是活得有点不耐烦啦!”说时迟,那时快,他屏住呼吸,照准那观察员的胸部稳扣扳机,“叭”地一枪打了出去。那个家伙转了下身子,仰倒在一块石头上。张桃芳自语道:“小子,你有本事就站起来指挥你的炮兵吧!”
　　短暂的平静过后,敌人的炮弹又打来了,敌机也在头上嗡嗡叫。张桃芳想到应该还是那个地堡在作怪。刚要看个仔细,炮弹又在身边爆炸,飞起的沙石溅了他满脸,什么也看不清。他一面擦脸上的沙土,一面对着这个地堡的方向,吃力地观察。果然,看见一个美国兵正在地堡顶上指手划脚,机不可失,他立即射击,那家伙一头栽下地堡。立马,敌人的炮火稀疏了。在他的指挥下,战友相互配合协作,打了一场漂亮的狙击战。

团政委下达新指标　杀敌数字要达到200
　　傍晚,张桃芳回到坑道,一个战友告诉他,连部给他送来一包信,其中有团政委给他的一封信。他一阵惊喜,忙拆开信包,先把政委的信打开,信上写着:“你们今天的狙击情况,我在主峰上看得很真切,打得很好……‘五四’青年节的时候,团里要开纪念大会,希望你在这十几天里,努力打到200名,来参加大会做报告。”他反复念叨着政委这几句话,心里想着该如何做。
　　按照政委的指示,他想方设法一个一个地消灭敌人,争取早日达到200名这个数字。在他的带动之下,214团掀起了狙击练习热潮,涌现出了多位毙杀敌人一百多名的先进典型。志愿军神出鬼没的狙击活动,令前线正在等待板门店帐篷里谈判结果的“联合国军”的士气降到冰点,昼夜活动全线受到压制,时刻笼罩在恐惧气氛中。原来他们在阵地上自由行动,洗澡、唱歌、跳舞等什么都做,到后期白天不敢在阵地上游走,到处都是志愿军的冷枪冷炮,一出坑道随时都可能被一击致命,连吃饭喝水都产生困难,这是朝鲜战场上的一大奇观。
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莫辛·纳甘M1944式步枪
　　莫辛·纳甘M1944式步枪,口径7.62毫米,弹头初速每秒820米,射程1000米,由5发同定弹仓供弹,全长1020毫米,枪管520毫米,枪重3.9千克。这种枪曾在二战中被苏联红军大量采用,非常适于严寒的气候下作战。这枪并不是狙击步枪,因为它连狙击步枪最基本的瞄准镜都没有,但它故障少、稳定性好,战士们都喜欢称它“水连珠”。
　　“水连珠”枪膛短,后坐力大,子弹出膛时,即使只有头发丝般的偏差,到200米外的目标处,就得差出1米开外,因此射击精度很难控制。苏联狙击手瓦西里用的也是这种步枪,区别在于他的枪上多了一个光学瞄准镜。
　　张桃芳用过的枪陈列在中国军事博物馆抗美援朝战争馆内,有这样一段注释:“抗美援朝战争中,它的主人使用它曾在32天内以436发子弹击毙214名敌人,创造了中国人民志愿军在朝鲜战场上冷枪杀敌的最高纪录。”