秋园是作者杨本芬的母亲。杨本芬的母亲本名梁秋芳,生于1914年,逝于2003年,跨越了中国社会的几番变迁。书中,杨本芬写了以秋园为代表的普通中国女性充满苦难但不失坚韧美好的一生,写了一家人如何在时代的颠簸中挣扎求生。