华东局在解放战争时期统一领导华中、山东两大战略区的党政工作,是华东地区党和军队的指挥中心、战略总后方。1948年3月,中共华东中央局正式入驻青州,青州成为山东乃至华东地区重要的政治中心。
山东部队支援东北　华中主力北上入鲁
　　抗日战争胜利后,国民党蓄谋发动内战。1945年9月,中共中央确定了“向北发展,向南防御”的战略方针。按照这一方针,中共中央致电山东分局指出:“发展东北,控制冀东、热河,进而控制东北的任务,除各地派去的部队和干部外,中央完全靠你们及山东的部队和干部。原则上要以山东的全部力量来完成,必须全力执行,越快越好。”
　　根据中共中央的战略部署,罗荣桓带领山东八路军主力部队迅速挺进东北,同时,山东分局抽调大批干部随军北上开辟工作。到12月底,山东解放区共抽调六千多名干部奔赴东北,组成了30个团的架子,配备了3套省级领导班子。山东主力部队及干部会同其他解放区的部队和干部,按照中央的战略部署及时北移,争得了控制热察、进入东北的先机,打破了国民党独占东北、南北夹击关内解放区的企图。
　　在山东八路军主力和大批干部奔赴东北的同时,为保障与发展山东根据地,中共中央部署华中新四军主力北上入鲁。新四军军长陈毅和原中共华中局书记饶漱石率新四军主力北移进入山东。新四军军部与山东军区合并,组成新四军兼山东军区,统一领导山东和华中地区的军事斗争。这极大地加强了党在山东地区的军事力量,为阻击国民党军北犯、巩固和发展山东解放区奠定了坚实的基础。随着山东主力部队和党政领导班子发生重大变化,各级领导机关亟需重大调整和重新整合。
华东局在临沂成立　是华东战略总后方
　　1945年12月,中共华东中央局在山东临沂正式成立。饶漱石任书记,陈毅、黎玉任副书记,饶漱石、陈毅、黎玉、张云逸、舒同任常委,郭子化、李林任委员。
　　华东局成立初期设有组织部、宣传部、城工部、人民武装委员会、国军工作部等。由于华东局未能建立同级政权组织,因此有些工作机构(包括后来成立的一些机构)都带有政权性质。
　　中央局是中共中央派驻各战略区的最高领导机关,指导一省或数省党委或者指导根据地若干个区党委党的工作。华东局作为中共中央在华东地区的代表机关,统一领导华中、山东两大战略区的党政工作。华东局除直接领导山东的胶东、渤海、鲁中、鲁南、滨海5个区党委和济南市委、青岛市委,还通过改组后的华中分局领导华中地区(包括苏中、苏北、淮南、淮北)。根据山东实际情况,华东局对各战略区党政军主要领导进行了充实调整。
　　华东局成立后,原华中局改为华中分局。随着解放战争形势的发展,华东主战场逐渐转入山东境内。1947年1月,华东局和华东野战军前委在临沂召开高级干部会议(即鲁南会议),决定除留一两名负责人及必要的部队坚持原地斗争外,华中分局大部机关并入华东局机关。华中分局并入华东局后,山东成为华东地区党和军队的指挥中心、战略总后方。
　　遵照中共中央军委命令,华东部队进行了统一整编,正式组成华东军区、华东野战军,建立中共华东野战军前敌委员会。新四军和山东军区、华中军区、山东野战军、华中野战军番号同时撤销。华东军区和华东野战军总部机关均驻临沂。
　　华东军区由原山东军区与华中军区合并,陈毅任司令员,饶漱石任政治委员,张云逸任副司令员,黎玉任副政治委员,陈士榘任参谋长,舒同任政治部主任,袁仲贤、周骏鸣任副参谋长,唐亮、张凯任政治部副主任。华东军区下辖鲁南、鲁中、胶东、渤海、苏中、苏北6个军区和滨海军分区、淮北支队、东江纵队、华东军政大学。
　　华东野战军由山东野战军、华中野战军和山东军区主力部队组成。陈毅任司令员兼政治委员,粟裕任副司令员,谭震林任副政治委员,陈士榘任参谋长,唐亮任政治部主任,刘先胜、张元寿任副参谋长,钟期光任政治部副主任。陈毅任中共华东野战军前敌委员会书记。

华东局机关迁青州　闵家庄成指挥中心
　　华东局在山东建立初期,机关驻临沂,1947年,华东局机关转移到诸城、五莲一带。1948年春,随着形势发展需要,华东局决定将机关迁至青州。华东局在青州期间,领导了潍县战役、济南战役、淮海战役等重大战役,对华东地区解放乃至全国解放,具有重大战略意义。
　　青州处在山东的中心地带,地理位置重要,自古就是政治、军事重镇。“青州”和“益都”的名称自古有之,上世纪初,撤销青州府,设益都县,直属山东省管辖。抗日战争胜利后,青州城解放,曾一度建立青州市。中共青州市委隶属中共鲁中区党委三地委(沂山地委)。国共谈判破裂后,国民党反动派大举进攻,占领青州城。青州市撤销,原辖地区由中共益都县委领导。1948年初,国民党的重点进攻被粉碎,人民解放军转入全面反攻。3月,华东野战军山东兵团发起胶济铁路西段春季攻势,在鲁中、渤海军民大力支持下一举攻克张店、周村等15座城镇,乘胜向东推进,青州城获得彻底解放。益都县委、县政府机关干部立即随解放军进城,成立了青州军事管制委员会,张贴安民告示,整理市容,安排群众生活,恢复发展生产,重建经济生活新秩序。
　　青州城的解放,标志着青州地区的全面解放。中共中央华东局和华东军区领导机关进驻青州城南闵家庄(今青州市弥河镇闵家村)一带,山东省政府机关进驻城南闫刘村一带,驻地所属的益都县由华东局直接领导。
　　闵家庄与华东野战军早有渊源。1947年6月,华东野战军发起临朐战役,攻打国民党精锐部队第8军,陈毅就住在闵家庄一幢青砖小瓦的二层小楼里。当时华东野战军的炮兵阵地设在闵家庄村西的柳树林,陈毅担心敌人报复回击,村庄遭殃,便命令转移炮兵阵地,保护了村民的生命财产安全,这段事迹在当地传为佳话。临朐战役虽然取得了消灭敌军一个团的胜利,但时遇大雨,河水暴涨,没有达到全歼敌人的目的。8月4日,陈毅、粟裕等从临朐前线撤出,到达青州城东的陈家庄,起草了向中央的报告,总结临朐战役的教训。
　　华东局进驻闵家庄后,指挥部的院子就在现在闵家庄小学西侧的南北大街上。院内共有4座小楼,分别位于西北、东北、东南三个角以及院子的正西,指挥部所在的北楼就在大街的位置。院门位于西南角,门口朝西。在院落的东侧,是一处操场,部队的马匹经常拴在操场上。以前村里臭虫多,百姓深受其害又没有办法,部队进驻后,挨家挨户喷药杀虫。经过几次喷杀,消灭了村里的臭虫,消除了群众的一大难题。部队还给驻地百姓免费治病,经常举办文艺演出,受到了群众的热烈拥护。