单日新增确诊病例突破5万、卫生大臣新冠检测呈阳性、首相和财政大臣双双隔离……如此严峻的疫情,都阻挡不了英国如期解封。当地时间7月19日,英格兰地区按计划实施最后阶段“解封”,取消所有剩余防疫限制措施。　　　　
“约翰逊把英国人置于实验中心”
　　早在今年2月,英国首相约翰逊就公布了一个逐步解除英格兰地区封锁的四步计划,其中计划的第四步原定于6月21日执行。届时,英国将取消所有对社会交往的法律限制。这一天也被称为“自由日”。
　　但进入6月后,在印度发现的德尔塔新冠变异毒株肆虐,在英国造成了越来越严重的疫情,政府不得不宣布“自由日”延期,将推迟四周解除限制。
　　目前英国87.8%的成人已接种第一剂疫苗,67.8%的成人接种完毕。虽然疫苗接种降低了重症和死亡病例,但英国新增确诊病例数居高不下,过去一周,英国新增确诊病例飙升至1月以来新高。
　　据英国政府7月18日公布的数据,英国在过去24小时内新增新冠确诊病例48161例,累计确诊5433939例；新增死亡病例25例,累计死亡128708例。此前一天(17日),英国公布新增新冠肺炎确诊病例54674例,新增死亡病例41例。
　　如此高的确诊人数,也让约翰逊政府的决定饱受争议。英媒“天空新闻网”曾将这次解封形容为一场“豪赌”。CNN则称,约翰逊将把英国民众置于一项实验的中心。
　　在7月5日约翰逊正式宣布英格兰地区将在7月19日全面解封后,多达122名科学家和医疗专家联署公开信,批评英国政府的举动不负责任,犹如“危险及不道德的实验”。
　　讽刺的是,在英格兰解封当天,约翰逊本人却无法亲身体验“自由日”的到来。
　　当地时间7月17日,已接种两剂阿斯利康疫苗的英国新任卫生大臣赛义德·贾维德宣布自己新冠病毒检测结果呈阳性,约翰逊及财政大臣苏纳克是其密切接触者。
　　英国首相府原本表示,约翰逊及苏纳克参与一项计划,即允许确诊者的密切接触者以每日检测方式取代自我隔离,以便继续在唐宁街工作,但有关安排随即引发外界批评。不到3小时后,英国政府发言人宣布,约翰逊将在契克斯的乡村官邸自我隔离；苏纳克也表示会自我隔离。
“英国将面临着一个艰难的夏天”
　　这不是约翰逊在疫情期间的第一次“豪赌”。为了让民众如常过圣诞,英国在去年12月2日解除封锁,当时英国日增确诊病例约1.5万。结果,英国确诊病例一路飙升,在当年12月底日增确诊病例突破5万,今年1月初逼近7万。
　　此次解封,英国又将面临什么挑战?
　　BBC7月18日刊登了对英国流行病学家、英国政府紧急情况科学咨询小组成员尼尔·弗格森的专访。弗格森直言,随着解除社交限制、学校开始放假,英国每日新增确诊病例“几乎必然”会达到10万例,新冠住院人数则会达到日增1000人。
　　他甚至提出了日增20万确诊病例的可能性,届时每天可能有2000名新冠患者入院,这将给国民医疗服务体系造成“巨大破坏”。弗格森表示,大约需要三周时间才能知道放宽社交限制的影响,而本轮疫情高峰可能出现在8月至9月中旬期间。
　　当被问及英国是否可能重新封锁,弗格森表示,如果每天新增住院人数达到2000或3000人,就“有必要在一定程度上减缓(病毒)传播”,“这将是一个艰难的夏天,原因有很多……我认为,在最坏的情况下,(新增)病例数可能最早在9月下旬出现下降。”
千名科学家联名反对英国“解封”
　　自当地时间19日凌晨起,英格兰地区民众将无需在公共交通、商店等公共场所配戴口罩。另外,远程办公将逐渐结束,剧院和体育场及夜总会将重新开放,酒吧等恢复提供服务,公共场所聚集的人数也将不再受到限制。
　　由于英国近日疫情形势并不乐观,“解封”之举引发争议。全球大约1200名科学家联合署名在英国医学杂志《柳叶刀》发表公开信,反对英国政府的“解封”决定。
　　伦敦大学玛丽皇后学院、牛津大学以及利兹大学等机构的学者在《柳叶刀》发表公开信说,英国政府有关在英格兰实施最后阶段“解封”的决定是“危险和草率的”。他们建议,实施“解封”前,应确保包括青少年在内的每一个人都有机会接种新冠疫苗,疫苗覆盖率达到高水平,做好相关的疫情应对措施准备。这封公开信已获得超过1200名科学家署名支持。
　　英国“伯克郡和萨里郡病理学服务机构”的病毒学家斯蒂芬·温切斯特近期接受记者采访时说:“我认为最后阶段‘解封’可能会进一步推升新冠确诊病例数,尤其是进入冬季后。”
　　英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂也对“解封”持怀疑态度:“我们可能以惊人速度再次陷入困境。”
　　但“解封”也获得一些民众支持。伦敦市民爱德华·斯特恩告诉记者,他在疫情之前每年平均要去20场音乐会,但疫情暴发以来人们受到防疫措施限制,现在终于“解封”,他又可以和朋友去现场看音乐会了。
　　　　　　　　　本报综合报道