美国宇航局(NASA)新一代登月火箭“太空发射系统”当地时间3月17日首次公开露面,在佛罗里达州肯尼迪航天中心离开总装大楼向发射台缓慢移动,准备进行火箭发射“彩排”。
　　“太空发射系统”火箭相当于32层楼高,运载火箭顶端安装有“猎户座”飞船,总重量2608吨。
　　“太空发射系统”在发射台安装完毕后,工程人员将用两周时间进行各项检查,预计在4月3日开始为期两天的发射彩排。届时,“太空发射系统”的燃料舱将加注液氧液氢低温推进剂,然后模拟发射倒计时的环节,在离点火仅剩9.4秒时中止进程。
　　如果彩排一切顺利,美国航天局将考虑择期启动“阿耳忒弥斯1号”项目,让三个穿着宇航服、装有辐射探测器的人体模型乘坐“猎户座”飞船完成绕月飞行。有可能在5月底启动,也有可能是6月或7月。