细菌通常体型微小,借助显微镜才能看见。然而,加勒比海地区发现的一种细菌却肉眼可见,形状和长度与人类睫毛相似(上图),是目前已知“个头”最大的细菌。
　　这种细菌名为“华丽硫珠菌”,发现于加勒比海小安的列斯群岛瓜德罗普岛多地。这种细菌的细胞平均长度逾9000微米,最大能长到2厘米。而大部分细菌长度仅2微米,即使大一些的也不过750微米。
　　研究报告的作者之一奥利维耶·格罗斯2009年在瓜德罗普岛的红树林沼泽地中看见一片沉入水中的树叶上有白色丝状物,把它们带回实验室,发现了华丽硫珠菌。
　　这种“巨大”的细菌在含有硫黄的水底淤泥中也能生长,利用硫黄的化学能量以及水中氧气生成糖,还能借助二氧化碳合成能源。