当地时间10月26日,韩国首枚运载火箭“罗老”号在发射前出现异常,氦气泄漏,韩国教育科学技术部表示将设定另一个发射日期,将推迟至少3天。这已经是“罗老”号第三次延期发射。
　　发射前发现氦气泄漏
　　韩国原定26日15时30分至19时之间择机发射“罗老”号。当天上午发射准备过程中,最后一次检查时发现异常情况。
　　韩国教育科学技术部第二次官赵律来在新闻发布会上说:“一级火箭和发射台的连接部分发现(氦气)泄漏。”他说,技术人员向火箭注入氦气,以检查是否有泄漏,结果发现气压下降,从而怀疑可能出现泄漏。
　　一级火箭由俄罗斯制造。俄方专家随后目测检查,证实火箭一个密封阀破裂。
　　“罗老”号重140吨,24日从一处组装中心运至首都首尔以南大约485公里的全罗南道高兴郡罗老宇航中心,25日完成发射前最后演练。
　　赵律来说,需把火箭从发射台上移下来,运回组装中心,更换破裂的密封阀,同时作进一步检查,“技术人员正调查故障确切原因”。
　　“罗老”号项目始于2002年,按计划明年初终结。因缺乏相关技术,韩国求援外国,2004年与俄罗斯签署太空合作协议。按照协议,俄罗斯赫鲁尼切夫国家航天中心制造和提供“罗老”号一级火箭,能产生170吨推力；韩国航天研究所和另外大约150家韩国机构联合研制二级火箭。韩国已为这一项目投入5200亿韩元(约合4.7亿美元)。
故障排除后再发射
　　赵律来说:“我们将设定另一个发射日期。但因为不得不把火箭从发射台上移下来,(新发射)将推迟至少3天。”

　　韩国先前把10月26日至30日定为发射窗口。
　　分管“罗老”号项目的韩国航天研究所一名官员告诉韩联社记者:“一旦火箭移下发射台,发射日期自动重新设定为第二天,因为需要至少两天时间准备一次发射。”
　　这名官员说:“如果故障能轻松排除,从现在起需要3天(才能)发射火箭。但如果问题比我们现在估计的复杂得多,可能需要更多时间,11月发射没有问题。”
　　韩联社报道,如果泄漏故障排除且没有发现其他异常,韩国下周初仍能发射“罗老”号。但如果情况复杂,将不得不重新安排发射日期。
　　这是韩国第三次尝试发射“罗老”号,前两次以失败告终。2009年8月25日,韩国首次发射“罗老”号,火箭点火虽然成功,但整流罩分离异常,没能把卫星送入预定轨道。
　　2010年6月10日,“罗老”号再次发射,升空两分多钟后与地面失去联系,随后爆炸坠毁。
结果影响太空计划
　　韩国迄今发射10颗卫星升空,全部使用外国运载火箭。韩联社报道,这次“罗老”号原定携带一颗韩国产技术卫星。火箭发射后232秒内,一级火箭将把卫星推升至193公里高度,二级火箭进一步推至305公里。随后,卫星进入预定轨道,以太阳能为能源,以每秒8公里的速度运行。
　　韩国航天研究所官员认为,如果“罗老”号发射成功,可增强韩国研制首枚国产运载火箭的信心。
　　韩联社报道,无论现行“罗老”号项目是否成功,韩国将继续第二个五年期太空发展计划,寻求研发火箭发动机。按照长期发展计划,韩国打算2016年前研发10吨推力发动机,2018年研发和测试75吨推力发动机,2021年寻求发射首枚国产运载火箭。
　　　　　　　　　　　　　　　据新华社