本报综合消息　近日,由山东大学空间科学研究院、山东大学(威海)空间科学与物理学院史全岐教授和北京大学地球与空间科学学院宗秋刚教授联合领导的空间物理国际研究团队,利用多个航天器的观测数据,在地球磁层高纬区域发现了太阳风入侵地球的新窗口。
　　据悉,太阳不仅照亮了太阳系,还时时刻刻向四面八方喷射出高速运动的荷电粒子。这些名为“太阳风”的等离子体物质流携带着巨大的能量冲击着行星的大气层,并试图通过多种途径入侵行星。地球是具有全球性磁场的行星,可有效的阻挡大多数来自于太阳风的荷电粒子。但在某些情况下,少数太阳风带电粒子仍可侵入地球磁层,而且在一定条件下,这些粒子可被加速,并参与到磁层、电离层和高层大气中的许多爆发性的物理过程(如磁暴、磁层亚暴、极光等),这些空间天气过程可给卫星、通信网络、电力设施和航天系统造成危害,甚至威胁太空中宇航员的生命健康。因此,研究太阳风粒子如何侵入地球磁层是空间物理和空间天气领域中最重要的课题之一。
　　目前,一些已探明的入侵窗口主要发生于地球磁场活动较为活跃的时期,而在地球磁场活动相对平静的时候,空间物理学家们一直不太确定这种窗口处于何处以及以何种方式开放。在此项研究中,研究团队不但在地球磁层的高纬度区域发现了新的太阳风进入窗口,而且通过多项观测证据以及数值计算,认定这些区域很有可能是由高纬磁层顶发生的磁重联所产生的,并主导着地磁平静时期太阳风等离子体的入侵过程。
　　据了解,该研究工作由史全岐教授与宗秋刚教授共同设计并领导完成,得到了国家自然科学基金委、山东省自然科学基金委等项目的大力资助。