据新华社江苏江阴11月25日电　中国自主研发设计并海试成功的7000米级载人潜水器“蛟龙”号25日从江苏江阴起航赴西南印度洋执行2014-2015年“蛟龙”号载人潜水器试验性应用航次(中国大洋35航次)第二、三航段任务,这是“蛟龙”号首次赴印度洋和海底热液区作业。
　　随船科学家、国家海洋局第二海洋研究所研究员陶春辉告诉记者,此次“蛟龙”号将在西南印度洋的4个海底热液区作业,其中1个热液区是活动的,也是科学家最为关注的。海底热液活动区中的热液硫化物是目前日益受到国际关注的一种海底矿藏。2011年,中国在西南印度洋获得1万平方公里多金属硫化物矿区,“蛟龙”号此次印度洋之行就是在这个矿区作业。
　　据了解,此前“蛟龙”号作业没有明确的作业点,试验性应用中试验性目的更多一些。而之前通过其他调查工具对西南印度洋多金属硫化物勘探合同区已进行了多次调查,了解到很多信息,这次“蛟龙”号试验性应用中将更偏重应用,要求“蛟龙”号“指哪打哪”,难度也就更大。
　　搭载“蛟龙”号的“向阳红09”船于25日从江苏江阴正式起航后,预计2015年3月19日返抵青岛。