据新华社电　美国总统贝拉克·奥巴马当地时间5月9日在一份法案上签字,从而正式确立北美野牛为美国“国家哺乳动物”。
　　美国国会4月通过这项法案。法案起草者之一、众议员威廉·莱西·克莱评价北美野牛的地位时说:“没有其他本土物种比这种高贵的动物更能讲述美国故事。”
　　北美野牛的形象先前已经深入人心,在5美分硬币的背面存在了25年；1912年以来一直被美国内政部用在印章上。成为“国兽”后,北美野牛的地位已经与美国国鸟白头海雕比肩。
　　北美野牛从史前时代开始就生活在北美大地,是北美最大的陆地动物,成年公牛可达1.8米高,体重将近一吨。
　　虽然名为北美野牛,它们其实是“移民”。它们的祖先生活在亚洲南部,数十万年前跨越亚洲和北美大陆之间的陆桥进入北美。当初的野牛身体更加庞大。考古发掘的化石显示,它们两角尖端之间的距离可达大约2.7米。