欧洲航天局网站日前发布火星一座环形山的俯拍图,图像显示类同心环结构酷似树木年轮。欧洲航天局说,这些“年轮”可能由环形山内含冰物质扩张或收缩形成,有助了解火星历史。
　　欧洲航天局1月底发表声明说,火星微量气体任务卫星去年6月13日拍摄到上述图像。这座环形山位于火星北半球阿西达利亚平原,环形山内部物质可能富含水冰,应该形成于火星历史较早时期。当时,受火星倾斜角度影响,低纬度地区仍有可能形成水冰,而现在则不可能。火星季节性的气温变化导致环形山内含冰物质面积扩大或缩小,因此形成图像中类似一圈圈同心环的结构。
　　声明写道:“与在地球上一样,火星的倾斜产生季节交替。但与地球不一样的是,经过漫长时间,火星的倾斜角度发生了剧烈变化。”
　　火星微量气体任务卫星由欧洲航天局和俄罗斯国家航天集团公司联合发射,于2016年抵达火星轨道。除了拍摄火星表面图像,这颗卫星还记录火星大气气体、绘制火星表面地图,以协助研究人员探究火星历史以及是否可能有生命存在。