今秋开学起,山西省长治县将每年出资1600多万元,让该县所有3至5周岁的幼儿接受免费学前教育。算上两年前已经实现的高中阶段免费教育,长治县已实现从幼儿园到高中的15年免费教育。“现在很多地方盖大楼、修广场都是大手笔,一谈到教育就哭穷,问题不在钱,在于执政理念。”长治县教育局长牛林虎说。　　　　(9月22日《中国青年报》)
　　所谓最有价值的公共产品,是指,我们的财政投入不仅要关注立竿见影的政绩效应,更应该关注放眼未来的远景效应；不仅要关注经济效应,更要关注人才和人力资源效应。让当下的投入,带来更多、更大的潜在效应,给千家万户带来更多潜在回报,真正解决实际困难,这才是“有价值”的内涵所在。
　　联合国世界人文发展报告中谈到,“‘收入贫困’与‘人的贫困’不是一回事”。是这样的,“收入贫困”只是经济上的损失,而“人的贫困”却影响长远,如果人的教育水平不高,就算是能够得到政策扶持,因为人的文化素质不够高、认识水平低、观念落伍,最终也难以脱贫。有眼光的地方政府,总是更愿意投资教育,注重解决“人的贫困”,进而走出“收入贫困”的影子。另据研究表明,教育回报率高于物质资本的投资回报率大约50%。
　　长治县15年免费教育通过慷慨的财政支出,率先将教育发展放在重要位置,将教育发展当做经济发展、人才发展和社会发展的“头羊”,积极倡导“免费教育”“公平教育”,让更多孩子上得起学,注重解决了“人的贫困”,实现更多社会和人的可持续发展,这种高瞻远瞩值得敬仰。
　　尽管这些年各地一直宣称要加强公共产品的建设,注重民生投入,可回过头来看看,不少地方更愿意在轰轰烈烈的大工程、大广场、地标建筑上不遗余力。比如近段时间不少地方都在疯狂搞“名人经济”“旅游复古”“第一高楼”等,动辄投入几十个亿,大把大把的公共财政就这样花了,公共效应和民生效应却体现得不够充分。因为这些所谓的公共产品,忽略了最广大群众的实际感受,其公共价值与民生价值,已大打折扣,群众的幸福感未能得到有效提高。相对于群众的实际困难而言,“上学难”“看病难”等公共问题,显然比大广场、大效应,更有关注价值和解决意义。
　　长治县的15年免费教育,解决了群众的“上学难”,这种投入才是群众看得见的民生,才是雪中送炭的公共产品,也才是群众最欢迎的公共产品。赋予公共财政义不容辞的教育责任和民生责任,多些这样的“民生性公共产品”,才是社会发展的福音。
　　只要解决了民生难题,就是最大的政绩和功绩。只要政府愿意将教育问题当做大问题,想发展公平教育、免费教育,就一定能创造出良好的局面。
　　培根说:“只要维持公平的教育机会,贫穷就不会变成世袭。”《义务教育法》和《教育法》都有明确规定,国家应保障所有公民平等的受教育权。希望长治县的15年免费教育能引领出更多地方政府的教育责任担当。