老人像小孩,吃饭噎着、喝水呛着时有发生,这和衰老有密切联系。老人牙齿松脱或佩戴假牙,咀嚼无力,不能将食物充分嚼碎,影响吞咽；食管平滑肌萎缩,食物蠕动速度变慢,致使吞咽时难以将食物快速有力地咽下,食物可能堵在喉咙口,容易呛噎。
　　除了结构和功能发生改变,老人常与多种疾病相伴,使得呛噎问题更加突出,如脑血管疾病可引起吞咽反射障碍等。为避免此类情况发生,建议老人吃饭时坚持“慢、细、软、专”原则,即细嚼慢咽,食物质地偏软烂,易消化,专心吃饭,选择安静整洁的就餐环境,避免吃饭时看电视、听广播。